A vida em exposição: a taxidermia como divulgação científica na Extensão Universitária

Resumo

O ensino da zoologia é qualificado pela definição e diferenciação dos grupos de animais pelas suas diferentes características morfológicas, hábitos distintos e ocupação no meio ambiente, com o intuito de reconhecer os diferentes grupos de animais e auxiliar na sua conservação. Dentre uma das áreas de estudo da zoologia pode-se destacar a taxidermia, técnica derivada da mumificação egípcia, utilizada para preservar a estrutura externa dos espécimes, como pele, tamanho e forma. Neste contexto, a técnica divide-se em duas abordagens principais: a taxidermia científica, voltada para a preservação e armazenamento de espécimes em coleções científicas para fins de pesquisa; e a taxidermia artística, que busca recriar a aparência, a postura dinâmica e o habitat natural do animal, sendo ideal para exposições. O presente trabalho teve como objetivo relatar a experiência das visitas guiadas realizadas pelo Projeto de Apoio e Ensino de Zoologia (PAEZ) ao Laboratório de Zoologia II da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB), analisando o impacto do uso de animais taxidermizados no engajamento e na aprendizagem de conceitos zoológicos pelo público visitante. Este estudo trata-se de um relato de experiência baseado nas visitas conduzidas pelo PAEZ, durante as quais foram apresentados, principalmente, exemplares taxidermizados de mamíferos e aves. As visitas incluíram explicações sobre as características morfológicas das espécies, sua importância ecológica, aspectos relacionados à conservação da biodiversidade e o processo de taxidermização empregado na preparação dos espécimes. Durante as atividades, observou-se que os exemplares taxidermizados atraem significativamente a atenção dos visitantes, independente da faixa etária, devido a organização em montagens de taxidermia artística, que buscam reproduzir o ambiente natural e os comportamentos característicos de cada espécie. Observa-se que os visitantes demonstram maior interesse por organismos com os quais possuem menor contato em seu cotidiano. As perguntas mais frequentes estavam relacionadas ao preparo dos exemplares, à obtenção dos animais para compor a coleção, ao funcionamento da técnica de taxidermia e à dúvida sobre estarem ou não vivos. A utilização de animais taxidermizados nas exposições do PAEZ se mostrou uma importante ferramenta de ensino, divulgação científica e educação ambiental, contribuindo para promover uma compreensão mais ampla da diversidade zoológica e da necessidade de sua conservação. Conclui-se que, ao unir informações científicas ao visual proporcionado pela taxidermia, o projeto facilita o ensino-aprendizado e aproxima a comunidade da universidade. Esses recursos são essenciais para despertar a curiosidade e a empatia do público, resultando em uma conscientização ambiental mais efetiva e no fortalecimento do ensino prático em zoologia.